🦠 Mpox: o que é, como se transmite e por que acendeu alerta em Porto Alegre

O registro do primeiro caso de mpox em Porto Alegre colocou os serviços de saúde em estado de atenção. Embora tenha ganhado destaque mundial a partir de 2022, o mpox não é um vírus novo: ele já circulava há décadas em regiões da África. Causado por um vírus da família da varíola humana, o mpox — antes chamado de varíola dos macacos — provoca uma infecção que atinge principalmente a pele e as mucosas, com duração média de duas a quatro semanas. A maioria dos casos é leve, mas pessoas com imunidade baixa, gestantes e crianças pequenas podem evoluir com complicações.

A transmissão ocorre, principalmente, por contato direto e prolongado com alguém infectado. Isso inclui tocar lesões de pele, crostas ou secreções, além de contato íntimo, como beijos e relações sexuais. Objetos contaminados — como toalhas e roupas de cama — também podem espalhar o vírus. A transmissão por gotículas respiratórias é possível, mas geralmente exige proximidade intensa e ambiente fechado. Em áreas urbanas, a disseminação tem acontecido sobretudo pelo contato próximo entre pessoas.

Os sintomas costumam surgir entre 5 e 21 dias após a exposição. Febre, dor no corpo, cansaço, dor de cabeça e aumento dos gânglios (ínguas) podem aparecer antes das lesões cutâneas características, que evoluem de manchas para bolhas e crostas. Em muitos casos recentes, as lesões têm sido poucas e concentradas na região genital, o que pode confundir o diagnóstico. A confirmação é feita por exame laboratorial (como PCR), a partir de amostras das lesões.

O tratamento é, na maioria das vezes, de suporte: controle da dor e da febre, hidratação e cuidados com a pele para evitar infecções secundárias. O isolamento enquanto houver lesões ativas é fundamental para conter a transmissão. A prevenção passa por evitar contato com erupções suspeitas, não compartilhar objetos pessoais e buscar atendimento médico diante de sintomas. Em situações específicas, vacinas contra a varíola podem ser utilizadas como estratégia complementar, conforme diretrizes das autoridades de saúde.